In timp ce NATO desfasoara exercitii militare in Georgia, spre nemultumirea Rusiei, conflictul real il reprezinta, de fapt, o lupta a vointelor intre alianta occidentala si Moscova, ce ar putea afecta eforturile pentru imbunatatirea relatiilor dintre cele doua parti. Relatiile dintre cele doua parti s-au tensionat, pe de o parte din cauza exercitiilor militare ale NATO din Georgia, iar pe de alta in urma unui scandal de spionaj, in care Alianta Nord-Atlantica a expulzat doi rusi, iar Moscova, la randul sau, a expulzat doi oficiali ai NATO. In plus, Rusia a anulat o reuniune intre ministrul sau de externe, Serghei Lavrov, si sefii diplomatiei din Alianta. NATO spune ca extinderea contactelor cu foste republici sovietice precum Georgia distruge barierele dintre statele indelung dominate de Moscova si Occident si consolideaza securitatea si stabilitatea in Europa. De cealalta parte, Rusia priveste astfel de manevre drept o provocare pentru securitatea sa si doreste sa anuleze influenta Vestului in zone pe care le considera ca facand parte din sfera sa traditionala de influenta. "Ce vedeti este un fel de joc al puterii, o confruntare", a declarat Karl-Heinz Kamp (foto), cercetator la Colegiul NATO pentru Aparare din Roma, care pregateste personalul pentru Alianta. Mai multi diplomati si analisti cred ca fiecare parte o testeaza pe cealalta pentru a gasi modul prin care sa aiba influenta in Ucraina si Georgia, carora li s-a promis ca vor adera la NATO in viitor. Deciziile NATO au devenit tot mai dificile incepand de anul trecut, cand tari precum Franta sau Germania s-au opus integrarii in Alianta a Ucrainei si Georgiei.