Exportul de mercur si compusi ai acestei substante din UE urmeaza a fi interzis, incepand cu 15 martie 2011, se stipuleaza in proiectul de regulament adoptat de Parlamentul European la sesiunea sa plenara de la Strasbourg. Mercurul este rezultatul unui compromis la care au ajuns Parlamentul European si Consiliul in urma celei de-a doua lecturi in cadrul procedurii de co-decizie. Regulamentul va intra in vigoare dupa adoptarea formala de catre Consiliu si la 20 de zile de la publicarea sa in Jurnalul Oficial UE. Compromisul prevede interzicerea exportului de mercur, care va intra in vigoare la 15 martie 2011 - cu trei luni mai devreme decat recomandarea a Consiliului, dupa ce initial, Comisia Europeana propusese intrarea in vigoare la 1 octombrie 2011. Potrivit raportului elaborat de Dimitrios Papadimoulis (GUE-NGL, Grecia) interzicerea exportului se refera nu numai la mercurul metalic, ci si la compusii acestuia cum ar fi minereul de cinabru. Substante care contin mercur si sunt folosite in scopuri de cercetare sau medicale nu intra sub incidenta acestei interziceri de export. Potrivit raportorului, PE va analiza, in 2010, necesitatea extinderii interzicerii. In plus, PE a insistat asupra garantarii stocarii mercurului din punct de vedere ecologic si al sanatatii. "Acesta este cel mai bun si realist compromis pe carel-am putut atinge, deoarece unele state membre s-au opus in mod vehement. Este o mare usurare pentru fiecare care s-a angajat pentru interzicerea mercurului din viata noastra cotidiana, evitand astfel ca tarile in curs de dezvoltare sa devina depozitele de gunoi ale Europei", spune Papadimoulis. Comisia Europeana va analiza de asemenea daca interzicerea exportului va fi extinsa si asupra altor compusi, cu un continut mai redus de mercur si a produselor care contin mercur (termometre, instrumente pentru masurarea tensiunii arteriale). Mercurul este foarte toxic pentru oameni, mai ales daca este transformat in mercur metilic. In plus, mercurul este bio-acumulativ, ceea ce inseamna ca se acumuleaza in lantul alimentar. Mai multe studii stiintifice arata ca din cauza mercurului se inregistreaza complicatii cardiovasculare si o slabire a sistemului imunitar. O cantitate minuscula poate influenta negativ dezvoltarea creierului la copii nenascuti.