Dupa investigatiile medicale efectuate de doua comisii medicale, presedintele Traian Basescu a parasit Spitalul Elias, urmand sa fie operat de hernie de disc, in stare acuta, in Austria. Ministrul Sanatatii, Eugen Nicolaescu, a declarat ca rezultatele analizelor arata ca seful statului trebuie operat de urgenta, confirmand totodata faptul ca presedintele va fi operat intr-o clinica privata din Viena. Presedintele Traian Basescu s-a prezentat la camera de garda a Spitalului Universitar, unde medicii au stabilit ca sufera de hernie de disc. In faza incipienta a bolii, seful statului s-ar fi putut trata cu medicamente si gimnastica medicala. In faza acuta insa, fara interventia chirurgicala, Traian Basescu risca paralizia membrelor. Operatia de hernie este considerata banala de catre specialisti. In prima faza presedintele decisese sa faca aceasta operatie in tara, alegandu-se chiar si o echipa de medici pentru aceasta interventie. Din aceasta echipa faceau parte cei mai buni specialisti neuro-chirurgi, cardiologi si de terapie intensiva. Operatia urma sa se faca prin metode clasice, iar recuperarea ar fi durat 48 de ore. Printre vizitatorii pe care presedintele Traian Basescu i-a primit in perioada cat s-a aflat internat la Spitalul Elias, s-a aflat si primul ministru Calin Popescu Tariceanu, in ciuda relatiilor destul de reci dintre acestia. Potrivit legii, in perioada in care presedintele tarii va fi indisponibil, interimatul va fi asigurat de catre Nicolae Vacaroiu, presedintele Senatului, sau de presedintele Camerei Deputatilor, Bogdan Olteanu. In cazul problemelor de sanatate, anestezierea presedintelui este, in opinia specialistilor, o incapacitate temporara. Interimatul functioneaza insa numai pe perioada in care presedintele nu este constient. De pe patul de spital, in schimb, seful statului poate conduce tara fara nici un fel de problema, cu exceptia cazului in care se afla in incapacitate mentala de a lua o decizie. In timpul interimatului sau, presedintele Senatului, sau al Camerei Deputatilor, nu poate exercita atributii legate strict de institutia presedintelui, cum ar fi dizolvarea legislativului, trimiterea de mesaje parlamentului sau organizarea de referendum.