Despre legatura dintre nebunie si talent s-a mai vorbit. Selectia de fata nu vizeaza gradul talentului pacientilor, ci impactul lor asupra umanitatii.

Edgar Allan Poe, 1809-1849, scriitor american
Diagnostic: tulburare mintala, un diagnostic precis nu a fost stabilit.
Simptome. Frica de intuneric, pierderi de memorie, mania persecutiei, comportament inadecvat, halucinatii.
Articolul lui Julio Cortazar, Viata lui Edgar Poe, contine o descriere tulburatoare a unuia dintre atacurile bolii scriitorului, cand in 1842, avand o criza, acesta a facut o calatorie de la Philadelphia la New York, atras de amintirea lui Mary Devereaux, fata pe al carei unchi l-a biciuit odata. Mary era casatorita, iar Edgar a fost cuprins de dorinta absurda de a afla daca aceasta isi iubeste sotul. Dupa mai multe traversari ale raului cu feribotul, intreband in stanga si-n dreapta de adresa femeii, i-a gasit intr-un final casa, unde a facut scandalul de rigoare, dupa care a ramas sa bea ceai. In cele din urma, oaspetele a plecat, nu inainte de a cioparti cu cutitul ridichile din gradina si de a-i cere lui Mary sa-i cante melodia lui preferata. Dupa cateva zile a fost gasit in padurile din imprejurimi, ratacind cu mintea ratacita.
Istoricul bolii: De la sfarsitul anului 1830 Edgar Poe suferea de depresii frecvente. Abuza de alcool si curand la acesta s-a adaugat opiumul. Starea psihica i s-a inrautatit semnificativ odata cu boala grava a tinerei sale sotii (s-a casatorit cu verisoara sa Virginia, cand aceasta avea doar 13 ani, iar dupa 7 ani de casatorie, in 1842, ea s-a imbolnavit de tuberculoza si 5 ani mai tarziu a murit). Dupa moartea Virginiei, in cei 2 ani care-i mai ramaneau de trait, Poe s-a indragostit de cateva ori si chiar a incercat de doua ori sa se recasatoreasca. Prima incercare a esuat din cauza refuzului alesei, speriata de crizele sale, a doua - din cauza absentei mirelui: cu putin timp inaite de nunta, Poe s-a imbatat zdravan. A fost gasit dupa 5 zile intr-o taverna ieftina din Baltimore. Scriitorul a fost internat intr-o clinica unde a murit dupa alte 5 zile, suferind halucinatii teribile. Unul dintre cosmarurile principale ale lui Edgar Poe - moartea in singuratate - in ciuda tuturor masurile de precautie, a devenit realitate. Le-a cerut multora angajamentul de a fi cu el in ultima clipa, dar la ora 3 dimineata, pe 7 octombrie 1849, nici un apropiat nu a fost langa el. Inainte de moarte, Poe il chema frenetic pe Jeremy Reynolds, un cercetator de la Polul Nord.
Mostenirea sa artistica: doua genuri literare extrem de populare astazi:
- romanul (sau povestirea) de groaza. O mare influenta asupra lui Edgar Allan Poe a avut-o Hoffman, dar romantismul sumbru a lui Hoffman a fost ingrosat la Poe pana la consistenta unui adevarat cosmar - vascos, disperat si foarte sofisticat (The Tell-Tale Heart, Prabusirea casei Usher).
- genul detectiv: Monsieur Auguste Dupin, eroul povestirilor lui Edgar Allan Poe (Crimele din Rue Morgue, Misterul lui Marie Roget), a devenit precursorul personajului Sherlock Holmes (al lui Arthur Conan Doyle), cu metoda sa deductiva.
(Adaptare dupa un articol de Anna Starobinets)