AGERPRES: Arhiepiscopul Desmond Tutu, laureat al Premiului Nobel pentru Pace in 1984
Fervent aparator al drepturilor omului, arhiepiscopul Desmond Tutu s-a nascut la 7 octombrie 1931, in orasul Klerksdorp, provincia Transvaal, Africa de Sud, potrivit www.nobelprize.org. Familia sa s-a mutat la Johannesburg cand acesta avea 12 ani. Chiar daca si-a dorit sa devina medic, parintii sai (tatal era invatator, iar mama nu avea studii) nu si-au putut permite sa-l trimita la scoala medicala. A studiat la Johannesburg Bantu High School (1945-1950), apoi si-a completat educatia la Praetoria Bantu Normal College (1951-1953), devenind profesor, si, in 1954, a absolvit Universitatea Africii de Sud. Dupa 3 ani in care a predat in invatamantul superior, Desmond Tutu a inceput sa studieze teologia (1958-1960), absolvind Seminarul Teologic St. Peter's din Rosettenville, Johannesburg. A fost hirotonit diacon in 1960, apoi preot in 1961. Perioada dintre anii 1962-1966 si-a dedicat-o studiului teologiei in Marea Britanie, la Colegiul Regal din Londra, obtinand un master in teologie. A fost profesor la Johannesburg Bantu High School (1954-1957) si la Munsieville High School (1955-1958). S-a alaturat personalului Seminarului federal teologic din Alice, Cape Town (1967-1969), apoi a fost lector la Departamentul de Teologie, din cadrul Universitatii Roma din Lesotho. A urmat din nou o perioada pe care a petrecut-o in Regatul Unit, intre 1972-1975, cand a detinut functia de director asociat al Fondului de educatie teologica al Consiliului Mondial al Bisericilor, cu sediul in Bromley, Kent. In 1975, a revenit in Africa de Sud, fiind numit diacon al Catedralei Sf. Mary din Johannesburg, devenind primul om de culoare care a detinut aceasta functie. Intre 1976-1978, a fost episcop de Lesotho. A devenit, in 1978, secretar general al Consiliului Bisericilor din Africa de Sud si un aprig sustinator al drepturilor negrilor sud-africani. In aceasta calitate, Desmond Tutu si-a radicalizat progresiv pozitia impotriva politicii de apartheid a guvernului sud-african, impunand mai multe obiective, printre care: cetatenie egala pentru toate rasele de pe teritoriul Africii de Sud, abolirea legii pasapoartelor, a sistemului colonizarilor fortate, un sistem de invatamant unitar pentru copiii sud-africani. In 1984, a primit Premiul Nobel pentru Pace, datorita rolului pe care l-a jucat in eliminarea politicilor apartheid. Desmond Tutu a fost ales, in 1985, primul arhiepiscop de culoare de la Cape Town si conducator al Bisericii Anglicane din Africa de Sud, potrivit volumului Enciclopedia Universala Britannica. De asemenea, in 1987, Desmond Tutu a fost ales, cu majoritate de voturi, presedinte al Confederatiei Ecumenice Panafricane. In 1995, a devenit presedinte al Comisiei pentru adevar si reconciliere, creata de primul presedinte sud-african, Nelson Mandela (1994-1999), pentru a proba incalcarile grave ale drepturilor omului care au avut loc in timpului regimului apartheid. In 1998, a fost dat publicitatii Raportul comisiei, document considerat a fi esential in procesul de reconciliere din Africa de Sud. A fost ales membru al King's College (Londra, 1978), distins cu Premiul Atenei (Fundatia Onassis, 1980), Premiul pentru umanitarism Martin Luther King Jr., cu prilejul Zilei eroilor si eroinelor afro-americani (SUA, 1984), Premiul pentru umanitarism Albert Schweitzer (1986), Premiul Pacem in Terris (1987), Premiul pentru Pace Sydney (1999), Premiul pentru pace Gandhi (2007), Medalia Prezidentiala a Libertatii (SUA, 2009), Premiul UNESCO/Bilbao pentru promovarea culturii si drepturilor omului, in semn de recunoastere a contributiei sale exceptionale la construirea unei culturi universale a drepturilor omului la nivel national, regional si international (2012), Premiul Templeton 2013 pentru activitatea desfasurata pe parcursul intregii sale vieti, de promovare a unor principii spirituale ca iubirea si iertarea, contribuind astfel la eliberarea popoarelor din toata lumea (2013). Totodata, Desmond Tutu detine numeroase titluri Doctor Honoris Causa, acordate de importante universitati din SUA, Marea Britanie si Germania. In ultimii ani, si-a indreptat atentia spre alte cauze, precum HIV/SIDA, copiii defavorizati sau protejarea mediului inconjurator.
Face parte din grupul de reflectie Inteleptii (The Elders), fondat in 2007 de fostul presedinte sud-african Nelson Mandela (1918-2013), alaturi de Martti Ahtisaari, Kofi Annan, Ela Bhatt, Lakhdar Brahimi, Gro Harlem Brundtland, Fernando H. Cardoso, Jimmy Carter, Hina Jilani, Graca Machel, Mary Robinson si Ernesto Zedillo. La 7 octombrie 2010, odata cu implinirea varstei de 79 de ani, arhiepiscopul sud-african s-a retras oficial din viata publica.
Arhiepiscopul este autorul a 7 colectii de predici si a altor scrieri:
- Crying in the Wilderness (1982)
- Hope and Suffering: Sermons and Speeches (1983)
- The Words of Desmond Tutu (1989)
- The Rainbow People of God: The Making of a Peaceful Revolution (1994)
- Worshipping Church in Africa (1995)
- The Essential Desmond Tutu (1997)
- No Future without Forgiveness (1999)
- An African Prayerbook'' (2000)
- God Has a Dream: A Vision of Hope for Our Time (2004).
De asemenea, a publicat mai multe articole si recenzii.

Sursa: AGERPRES