SEMNELE TIMPULUI: Majoritatea protestantilor practica abstinenta de la alcool (Autoare: Carmen Laiu)
Desi numarul crestinilor protestanti care nu consuma bauturi alcoolice este in scadere, adeptii abstinentei sunt inca majoritari in bisericile protestante americane: 59% aleg sa nu bea, chiar daca mult mai putini cred ca Biblia condamna ferm alcoolul. Bisericile protestante din America sunt convinse, in general, ca betia este un pacat, dar nu asaza consumul moderat de alcool in acelasi registru, arata un sondaj realizat de organizatia LifeWay Research.Astfel, 87% dintre protestanti sunt convinsi ca Scriptura spune ca un crestin nu trebuie sa se imbete (fata de 82% care credeau acelasi lucru in 2007), dar numai 23% cred ca Scriptura invata ca ar trebui sa ne abtinem de la alcool, 71% fiind de parere ca nu exista o interdictie biblica in acest sens. Totusi, cand este vorba de consumul propriu-zis, 59% dintre protestanti afirma ca nu beau niciodata (fata de 61% in 2007), in timp ce 41% consuma alcool. Modul in care biserica se raporteaza la alcool se schimba destul de lent, afirma Scott McConnell, director executiv al LifeWay Research:
- Majoritatea cred ca, din punct de vedere biblic, pot bea alcool, dar ei aleg sa nu bea.

Factorii care influenteaza atitudinea fata de alcool

Varsta, sexul si afilierea confesionala au un cuvant de spus in modelarea atitudinii si comportamentului fata de consumul de alcool. Astfel, intre barbatii care beau si femeile protestante care fac acelasi lucru e o diferenta de 11 procente (48 , fata de 37%). Persoanele tinere reprezinta segmentul cel mai predispus sa consume alcool, iar, la polul opus, cei peste 65 de ani au o atitudine mai rezervata fata de bauturile alcoolice. Astfel, 50% dintre persoanele cu varsta intre 18 si 34 de ani, 41% dintre cei de 35-49 de ani, 44% dintre cei care au intre 50 si 64 de ani si 32% dintre persoanele trecute de 65% obisnuiesc sa bea alcool. De asemeni, probabilitatea consumului creste odata cu gradul de educatie a protestantilor â€" 62% dintre persoanele cu studii superioare folosesc alcool, comparativ cu 26% dintre cei care au absolvit un liceu sau au urmat chiar mai putine clase. In ce priveste afilierea confesionala, luteranii (76%) si metodistii (62%) dovedesc o mai mare toleranta fata de consumul de alcool decat cei din bisericile neconfesionale (43%) si decat baptistii (33%) sau penticostalii (23%). Un studiu din 2007 indica faptul ca liderii din Conventia Baptista de Sud sunt cei mai putin predispusi sa sustina ca Biblia ofera libertatea de a consuma alcool â€" 67% dintre pastorii acestei biserici cred ca aceasta practica nu e corecta din punct de vedere biblic si doar 3% consuma alcool, fata de 25% dintre membrii clerului baptist nesudic. Modul in care se asociaza afilierea religioasa a unui copil si consumul de alcool pe toata durata vietii a fost investigat de un studiu coordonat de Universitatea Kutztown, din Pennsylvania. Anterior, mai multe studii au aratat ca religiozitatea are un efect protector asupra consumului excesiv de alcool. Investigatia Kutztown a urmarit efectul unei educatii religioase (catolice, a bisericilor adaptate/separate de cultura majoritara) si al educatiei nereligioase asupra relatiei cu alcoolul in perioada adulta. Grupul nereligios a inregistrat cel mai ridicat consum de alcool, in timp ce adultii care au provenit din medii religioase au inregistrat scoruri mai mari la abstinenta, dar si o frecventa mai mica a consumului de alcool, studiul indicand ca religia modeleaza un profil de consumator cu sanse mari de a se mentine si la varsta adulta. Exemplul negativ pe care il ofera un crestin care bea celor care nu vor putea sa-si ajusteze consumul in limite rezonabile este doar unul dintre cele 12 motive pentru care pastorul baptist Bruce Burkett nu bea si nici nu crede ca acest comportament poate fi asociat cu crestinismul veritabil. Kyle Froman, autor si blogger crestin, nu este convins ca Biblia l-ar opri sa se atinga de bauturile ce contin alcool, dar este totusi un abstinent convins. Froman spune ca alcoolul contine in sine potentialul distrugerii, la fel ca alte lucruri pe care le foloseste totusi cu intelepciune si ca adevarata miza a discutiei nu este interdictia sau permisiunea de a-l folosi, ci identificarea cailor prin care sa te protejezi de pericolele cu care vine la pachet. Desi admite ca exista o presiune pe care crestinii care beau moderat o exercita asupra acelora care aleg abstinenta, Froman stie ca exista un risc zero sa fie dominat de alcool doar daca nu inghite nicio picatura din el.
- Asta nu inseamna ca nu pot sa-mi exercit puterea de a ma stapani, conchide Froman, inseamna doar ca nici nu va fi nevoie sa o fac.