Silistra este un oras curat si linistit,cu 35.000 de locuitori, aflat la frontiera cu Romania (oras vecin cu Calarasi). Pentru a ajunge acolo se parcurg cu masina cei 10 km dintre Calarasi si Chiciu, unde Dunarea este traversata cu bacul. La Chiciu se poate lasa masina, cel putin noi asa am facut pentru a evita alte costuri (de exemplu, daca vii cu masina, la intrarea in Silistra este obligatorie cumpararea unei vigniete pentru Bulgaria). Trecerea cu bacul (ferry boat) este gratis pentru pasageri si biciclisti (nu si pentru autovehicule). Dupa ce ajungi pe malul celalalt, tot romanesc, mai sunt aproximativ 300 de metri pana la vama. Drumul de la bac pana la vama este plin de praf si balarii. (Imi vine in minte un titlu: Drumul pana la Silistra este sinistru - dar renunt, pentru ca am ales sa petrec o zi de vara in orasul vecin de peste Dunare.) Din Wikipedia am aflat cateva informatii. Silistra sau Darstor (romana Darstor, bulgara Silistra, latina Durostorum, turca Silistre) este un oras port la Dunare, in nord-estul Bulgariei. Este centrul administrativ al Regiunii Silistra si unul din cele mai importante orase din regiunea istorica Dobrogea si din Cadrilater. Orasul a apartinut Tarii Romanesti in timpul lui Mircea cel Batran, probabil si al lui Vlad Tepes pentru scurta vreme, a fost anexat de Romania dupa al Doilea Razboi Balcanic. A fost parte componenta a Romaniei din 1913, pana in 1940, cand a fost returnat Bulgariei in urma Tratatului de la Craiova, tratat impus de Puterile Centrale (de fapt de catre Hitler). Darstor reprezinta, de asemenea, originea denumirii cartierului bucurestean Dristor, acesta aflandu-se pe ruta catre Dobrogea de Sud si implicit cetatea Darstorului in momentul crearii sale. La recensamantul din 2011, populatia orasului Silistra era de 35.607 locuitori. Din punct de vedere etnic, majoritatea locuitorilor (83,34%) erau bulgari, cu o minoritate de turci (9,71%). Pentru 6,06% din locuitori nu este cunoscuta apartenenta etnica : este posibil sa fie vorba de romani, evrei sau romi care au preferat sa nu se declare ca atare (aceste etnii apareau in recensamintele antebelice). In anul 1940 a fost facut unb schimb de populatie: aproximativ 80.000 de bulgari din sudul Romaniei au plecat in Bulgaria, si un numar aproape 100.000 de romani din Cadrilater au fost evacuati in Romania. Azi, bulgarii invata din nou limba romana, multi vanzatori din Silistra stiu romaneste. Mai greu e sa intelegi cand bulgarii zic nu sau da, pentru ca ei dau din cap invers decat romanii pentru afirmatie si negatie. Centrul orasului este un imens pietonal impanzit de statui. Magazinele din centrul Silistrei sunt animate, exista chiar si un mall cu un bar excelent la ultimul etaj, unde poti bea o cafea sau o racoritoare intr-o ambianta reconfortanta. Marfurile au preturi mai mici decat in Romania, cu exceptia unui magazin de incaltaminte italieneasca - majoritatea cu marca Latiara Collection. Strazile din centru sunt pline de terase, restaurante si hoteluri mici si cochete. Am remarcat chiar o terasa cu numele La Strada, scris cu caractere latine. Pe strazile strajuite de castani sau platani umbrosi circula multe masini, majoritatea second hand. Nu am vazut insa nici macar un Logan sau Duster! In fata Teatrului din Silistra sunt afise care anunta la sfarsitul lunii august 2017 un concert al trupei Trio Tenorite (i-am ascultat si cunoscut personal pe cei trei tenori bulgari la Bucuresti, au voci magnifice). In Silistra sunt mai multe muzee, dar ce m-a impresionat este faptul ca imprejurimile Muzeului de Arheologie sunt pline de vestigii antice: coloane de la vechile cladiri, frontoane, morminte romane de granit, ca niste mici casute). Parcul Central din Silistra este magnific, incomparabil mai frumos si mai bine ingrijit decat Parcul Central din Calarasi. Gazonul este tuns impecabil, peste tot sunt aranjamente de flori superbe, copaci verzi, aspersoare, fantani arteziane, piste pentru biciclete, locuri de joaca si cel mai atractiv: fragmente din cetatea antica Durostorum, reconstruita chiar in inima parcului, pe malul Dunarii. Apusul de soare pe Dunare este unic. Am petrecut o zi de neuitat intr-un oras de la Dunare - Silistra.