Cu o bogata traditie culinara in multe din bucatariile lumii, ghimbirul era cunoscut si utilizat, inca din antichitate, in special in tari din Asia. Treptat, a cucerit prin gustul sau unic si prin proprietatile sale terapeutice, numeroase bucatarii europene. Se spune despre ghimbir ca are si remarcabile proprietati afrodisiace si ca, in Venetia secolului al XV-lea, turta dulce condimentata cu ghimbir a fost un adevarat simbol al iubirii.
Uleiurile esentiale si rasinile (galangol, alpinol) pe care le contine, confera acestei mirodenii o aroma speciala care imbogateste gustul multor tipuri de preparate din carne si legume, dar si al sosurilor si deserturilor. In combinatie cu coriandrul, cardamomul, scortisoara sau cuisoarele, elibereaza o aroma deosebita care condimenteaza in mod unic diferite tipuri de specialiati culinare.